इस्लामी धर्मग्रंथों और इतिहास में, महिलाओं को गौण, अधीनस्थ दर्जा दिया गया है—अक्सर ईश्वरीय आदेश के नाम पर इसे उचित ठहराया जाता है। हालाँकि कई समकालीन मुसलमान तर्क देते हैं कि इस्लाम ने महिलाओं को अपने समय से पहले ही अधिकार दे दिए थे, लेकिन कुरान, हदीस और इस्लामी न्यायशास्त्र की गहन पड़ताल से एक निरंतर पैटर्न सामने आता है: इस्लाम पुरुषों और महिलाओं के बीच असमानता को संस्थागत बनाता है और इसे धार्मिक व्यवहार में संहिताबद्ध करता है।